분트 우크라이나에서 ‘유럽햄스터’를 구하라

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작성자 황준영 작성일25-10-22 14:03 조회2회 댓글0건

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분트 우크라이나 수도 키이우가 러시아의 순항미사일 공격에 노출됐던 2023년 2월, 미하일 루신(41)은 자신과 가족뿐 아니라 동물원에 있는 햄스터들의 안전까지 챙겨야 했다. 전기와 가스 공급이 끊긴 상태에서 동면 중이던 유럽햄스터들이 폐사할 우려가 있었기 때문이다. 유럽햄스터는 추위에는 강하지만 체온이 떨어질 경우 동면에서 깨어나지 못할 수도 있다.
내셔널지오그래픽 일본어판은 전쟁 중인 우크라이나에서 국제적 멸종위기종 포유류인 유럽햄스터의 종 보전을 위해 애쓰고 있는 과학자 루신의 사연을 최근 소개했다. 키이우 동물원의 유럽햄스터 번식 프로그램 책임자인 루신은 전쟁 전인 2020년부터 이 동물을 번식시켜 우크라이나 남서부 오데사 근처 타루티나 초원 등에 방사해 왔다.
루신과 그의 동료들은 코로나19 대유행 시기는 물론 요격된 러시아 드론의 파편이 동물원에 떨어지고 방문객이 급감해 반년 동안 동물원 수익이 없었던 상황에서도 방사 사업을 멈추지 않았다. 포기하지 않는 이유는 유럽햄스터의 방사가 중단되면 머지않아 야생에서 이 설치류가 사라져 버릴 수도 있기 때문이다.
루신은 내셔널지오그래픽 인터뷰에서 “내가 하지 않으면 누가 (방사를) 하겠나”라며 “햄스터가 귀엽다는 것으로 (이유가) 충분하지 않나”라고 했다.
유럽햄스터는 일반적인 반려 햄스터와는 달리 개체 수가 급감하면서 야생에 남은 수가 수천마리에 불과하다. 멸종위기종 목록인 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에는 ‘위급(CR, Critically Endangered)’ 등급으로 등재돼 있다. 과거에는 유럽 전역에 서식했으나 앞으로 30년 내 멸종될 가능성이 크다. 반려 햄스터보다 몸집은 3배 정도 크며, 성질이 사나워 개나 포식동물에 덤비는 경우도 있는 것으로 알려졌다.
이 동물이 멸종위기에 처한 것은 20세기 중반부터 시작된 모피 목적의 포획 때문이다. 매년 수백만마리의 유럽햄스터가 희생당했다.
내셔널지오그래픽에 따르면 격전지인 우크라이나 동부에서는 유럽햄스터의 모습이 거의 보이지 않게 됐다. 야생의 유럽햄스터 수를 복원하기는 쉽지 않은 일이다. 루신은 “10마리를 방사해도 살아남는 것은 3마리 정도”라면서 이런 생존율로는 개체 수를 늘리지 못한다고 설명했다.
현재 유럽햄스터의 서식지는 프랑스에서 94%, 독일·폴란드·우크라이나에서 74%가 상실된 상태다. 게다가 우크라이나 내 서식지의 대부분은 전쟁으로 황폐해진 상태다. 유럽햄스터가 멸종하면 매나 여우, 족제비 등 포식자들에게까지 영향을 미치며 생태계 전반에 위협이 될 수 있다는 우려가 나온다.
루신은 보호와 방사활동뿐 아니라 유럽햄스터 관련 인식 증진과 구조 활동도 이어가고 있다. 루신은 “햄스터에 자원을 낭비한다면서 보호활동 예산을 군사용 드론에 투입해야 한다는 이들도 있다”며 “나는 둘 중 하나를 선택해야 하는 문제라고 생각하지 않는다. 햄스터 보호활동 자원봉사자들도 마찬가지”라고 말했다.
캄보디아에서 범죄에 가담했다가 이민 당국에 구금됐던 한국인 64명이 18일 오전 전세기를 타고 국내로 송환됐다고 연합뉴스가 전했다.
이들을 태운 대한항공 KE9689편은 이날 오전 8시35분쯤 인천국제공항에 착륙했다. 캄보디아 프놈펜 인근 테초 국제공항에서 이륙한 지 5시간 20분 만이다.
송환 대상자들은 전세기에 타자마자 기내에서 체포된 것으로 전해졌다. 국적법상 국적기 내부도 대한민국 영토여서 체포 영장을 집행할 수 있다.
대부분 모자와 마스크를 썼고, 반팔 상의를 입었다. 기자들 질문에는 답변하지 않았고, 고개를 푹 숙인 채 준비된 호송용 승합차 23대에 차례로 탔다.
64명 모두 전세기에서 내리자마자 피의자 신분으로 관할 경찰관서로 압송돼 범죄 혐의점을 수사받는다. 충남경찰청 45명, 경기북부청 15명, 대전경찰청 1명, 서울 서대문경찰서 1명, 경기남부청 김포경찰서 1명, 강원 원주경찰서 1명 등으로 분산된다.
이번 송환 대상자들은 이른바 ‘웬치’로 불리는 캄보디아 범죄 단지에서 보이스피싱이나 로맨스 스캠(사기) 등 범죄에 가담한 혐의를 받고 있다. 이들 가운데 59명은 캄보디아 당국의 사기 단지 검거 작전 때 붙잡혔고, 나머지 5명은 스스로 신고해 범죄 단지에서 구출됐다.
대부분은 한국에서 체포영장이 발부된 피의자 신분으로 인터폴(국제형사경찰기구) 적색수배자도 포함됐다. 이날 송환된 64명은 최근까지 캄보디아 이민 당국에 구금된 한국인 전원이며 당초 캄보디아 국가경찰청이 밝힌 59명보다는 5명 늘었다.
인천공항에는 이날 새벽부터 피의자들을 태울 호송용 승합차 23대가 대기했다. 차량에는 분산 배치될 지역 이름이 기재됐다. 경찰 기동대 등도 대거 배치돼 삼엄한 경비를 펼쳤다. 경찰청은 수사기획조정관(치안감)을 단장으로 하는 공항현장대응단 인력 215명도 배치했다.
한국 범죄자들을 해외에서 전세기로 집단 송환한 사례는 이번이 세 번째다. 한 국가에서 한 번에 송환하는 기준으로 국내에서 역대 최대 규모다.
최근 ‘고수익 해외 일자리’를 찾는 한국인들이 캄보디아에서 감금되거나 살해되는 사건이 잇따랐다. 캄보디아에서 발생한 한국인 납치·감금 신고는 2021년 4건, 2022년 1건이었으나 2023년 17건을 기록한 뒤 지난해 220건으로 급증했다. 올해도 8월까지 330건으로 또 크게 늘었다.
“아부지 왜 그랬을까 그런 생각 안해요? 왜 이승 떠나갈 때 후회같은 거 하잖아요.” 자신의 눈을 멀게 한 아비에게 소녀는 묻는다. “난 후회할 것이 하나 읍서. 소리 말고는 한 게 없으니까.” 죽음을 앞두고도 사죄를 외면하는 모진 아비. 이들의 과거를 지켜보던 사내의 북소리에 맞춰 판소리 <춘향가> 중 ‘이별가’가 절절하게 이어지고, 소리꾼 부녀의 사랑과 미움, 회한도 소리 위에서 맺고 풀어진다.
국립정동극장 개관 30주년 기념작으로 지난 17일 막을 올린 <서편제; The Original>은 판소리의 북장단과 소리꾼의 성음이 어우러지는 ‘소리극’이다. 이청준의 연작 단편소설 <남도사람>을 원작으로 임권택 감독의 영화를 비롯해 뮤지컬, 창극 등으로 다양한 변주가 이어진 텍스트를 충실하게 표현해 ‘더 오리지널’에 가깝게 만들고 싶다는 의도를 담았다고 한다.
작품은 <변강쇠 점 찍고 옹녀> 등에서 호흡을 맞추며 창극에 새로운 바람을 일으킨 고선웅 연출가와 한승석 음악감독의 신작으로도 관심을 모았다. 고선웅 연출은 개막 당일인 17일 국립정동극장에서 열린 기자간담회에서 “영화 <서편제>는 소리와의 인연을 맺어준 인생작이어서 꼭 해보고 싶던 작품”이라며 “무대에서 소리가 가지는 본질만 보여주면 좋겠다는 생각을 했다”고 말했다.
원작에서 형상화하는 소리꾼의 ‘한(恨)’은 단순한 감정을 넘어 삶의 상처와 상실이 응축된 정서이자 예술의 뿌리이다. 이번 작품에선 한을 어떻게 받아들여 예술로 전환하느냐에 무게 중심을 뒀다고 한다. 한승석 음악감독은 ‘슬픔과 고통에 잠식되는 것이 아닌, 그 상처를 딛고 일어서는 것’으로 소리를 정의했다.
판소리 다섯 마당의 눈대목과 단가, 민요를 포함해 총 22곡을 노래한다. 원작 소설에 등장하는 소리를 바탕으로 하되, 인물의 감정과 상황에 따라 재구성했다. 고 연출은 “판소리 등장 인물들은 서사 속 인물로만 기능하지만, 소리극인 이번 작품에선 이들 소리꾼이 가진 애증의 관계나 삶과 맞물리게 된다”며 “춘향과 몽룡의 이별가에 딸과 아버지의 상황이 투영되며 상상하게 하는 구조”라고 설명했다.
길 위에서 만남과 이별이 반복되고, 고통과 상실은 ‘한’이 되어 예술을 단단하게 만드는 이야기는 무대 예술로 시각화했다. 회전하는 대형 원형무대와 그 위에 놓인 세 개의 소형 원형무대가 그 것이다. 큰 원에서 작은 원으로 옮겨가고, 다시 이들 원이 놓인 대형 원을 거슬러 걷는 인물들의 모습이 울림을 준다.
작품은 사내가 냉이로부터 아비와 소녀의 과거를 듣는 1막과 소녀를 만나 자신의 지난 삶을 고백하는 2막으로 나뉜다. 등장인물의 뚜렷한 이름 대신 소설처럼 사내와 아비, 소녀라는 보통 명사로 부른다. 이름 없이 소릿길을 걸어간 많은 이들, 그리고 보편적인 저마다의 삶의 이야기로 마주하게 한다. 국립정동극장에서 11월9일까지.

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